Abogando por la ciencia en las Naciones Unidas

Aquí, Heide Hackmann, directora ejecutiva de ICSU, destaca las iniciativas clave que garantizan que la ciencia esté presente en las Naciones Unidas (ONU) y explica cómo ICSU y la comunidad científica pueden apoyar estos procesos.

Abogando por la ciencia en las Naciones Unidas

Los últimos años fueron un momento extraordinario para la ONU, con la conclusión de acuerdos internacionales clave sobre reducción del riesgo de desastres, cambio climático, desarrollo sostenible y urbanización. Las decisiones tomadas en los últimos dos años darán forma a la política global durante décadas. También fue un momento emocionante para la ciencia: la implementación del Acuerdo de París, por ejemplo, fue después de todo el resultado de décadas (siglos, en realidad) de la investigación y de la ciencia haciendo sonar la alarma sobre los efectos de las emisiones de carbono en el clima. Sin el trabajo incansable de la comunidad científica del clima, el tema del cambio climático nunca habría recibido la atención política que necesitaba, hundiendo a la humanidad de lleno en sus peligrosas consecuencias.

El ciclo de políticas de la ONU de los dos últimos años comenzó en 2015 con la Objetivos de Desarrollo Sostenible y finalizó, en octubre de 2016, con la Nueva Agenda Urbana, acordada en Quito, Ecuador. Ahora es un buen momento para analizar algunos aspectos de cómo y por qué la ciencia ha sido parte de la creación de estos marcos de políticas de la ONU y comenzar una conversación sobre cuál podría ser su papel en su implementación.

La idea de que el progreso científico debería beneficiar a la sociedad ha sido fundamental para la misión del Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU) desde su fundación en 1931. Su membresía está formada por organismos científicos nacionales (122 miembros, que representan a 142 países), uniones científicas internacionales (31 miembros), así como 22 miembros asociados. A través de sus miembros, el Consejo identifica los principales problemas de importancia para la ciencia y la sociedad y moviliza a los científicos para que los aborden. Facilita la interacción entre científicos de todas las disciplinas y de todos los países y promueve la participación de todos los científicos, independientemente de su raza, ciudadanía, idioma, postura política o género, en el esfuerzo científico internacional.

Una parte fundamental del trabajo del Consejo se relaciona con la provisión de aportes científicos y asesoramiento para informar el desarrollo de políticas. Tiene una larga historia en este campo, habiendo catalizado, por ejemplo, en la década de 1950 la investigación climática internacional a través de su organización de la Año Geofísico Internacional (IGY). Después del IGY, ICSU alentó a las Naciones Unidas a incluir el tema del cambio climático en los procesos de desarrollo de políticas y en la década de 1970 convocó reuniones clave que llevaron a la creación del Programa Mundial de Investigación del Clima en 1980 y, eventualmente, al Intergubernamental Panel de Cambio Climático (IPCC) en 1988. En 1992, se invitó al ICSU a coordinar las aportaciones de la comunidad científica internacional a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) en Río de Janeiro y, nuevamente en 2002, a la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible (CMDS) en Johannesburgo.

No existe un modelo único de cómo hacer que la ciencia se escuche en la ONU

Todos los procesos en la interfaz ciencia-política son diferentes: a veces, el Consejo tiene un papel formal que representa a la comunidad científica en la ONU. En otros procesos, es solo una de las muchas organizaciones que crean vías para que las comunidades de científicos sean escuchadas. En otros casos más, el ICSU desempeña un papel de coordinación, contribuyendo a la arquitectura de los mecanismos internacionales de asesoramiento científico y desarrollando la infraestructura científica que sustenta los procesos de políticas de la ONU. Entonces, cada vez que decidimos involucrarnos en un nuevo proceso, observamos de cerca quién está haciendo qué en el espacio y cuál podría ser la contribución única de un consejo científico internacional. Aquí hay un par de ejemplos de lo que pensamos que eran contribuciones útiles:

En el proceso que condujo al acuerdo de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el Consejo representó formalmente a la comunidad científica internacional como parte del Grupo Principal de Ciencia y Tecnología (junto con la WFEO y el ISSC), una estructura de partes interesadas diseñada para proporcionar a la sociedad civil aportes a las negociaciones intergubernamentales. Por lo general, esto implicaba la coordinación de aportaciones escritas y orales a las reuniones del grupo de trabajo de la ONU involucrado en su creación para abogar por la toma de decisiones y políticas basadas en la ciencia.

El Consejo también publicó la única revisión científica de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Basado en el trabajo de más de 40 investigadores de una variedad de campos de las ciencias naturales y sociales, encontró que de los 169 objetivos bajo los 17 proyectos de objetivos, solo el 29% están bien definidos y basados ​​en la evidencia científica más reciente, mientras que 54 El% necesita más trabajo y el 17% son débiles o no esenciales. En su publicación, el informe recibió extendido cobertura en medios internacionales. En este momento, el Consejo está trabajando para finalizar un informe de seguimiento que examina las sinergias y las compensaciones entre los diferentes objetivos, llamando la atención sobre la necesidad de mapear y caracterizar las interacciones entre los ODS para evitar resultados negativos. Espere que ese informe se publique a principios de 2017.

Para el proceso de cambio climático, el IPCC sirvió como la voz obvia de la ciencia. Sin embargo, como organismo intergubernamental, su enfoque no se dirigió tanto a la divulgación pública. Esto dejó un hueco para otra contribución del Consejo a las negociaciones de la ONU. En los 18 meses previos a las negociaciones climáticas de la COP21 en París, diciembre de 2015, el Consejo operó el Camino a París sitio web, un producto de medios independiente que surge de la comunidad científica. El sitio siguió tres importantes procesos de políticas internacionales que concluyeron en 2015: reducción del riesgo de desastres, desarrollo sostenible y cambio climático. Su contenido fue diseñado para aumentar la cobertura mediática existente de estos procesos desde un punto de vista científico. Justo antes de la COP21, se publicó en formato de revista una colección de los artículos más leídos y más compartidos del sitio web. Esta participación en los debates de la COP21 culminó con el papel del Consejo en la propia conferencia, donde proporcionó un punto focal para que los científicos presentes se reunieran, establecieran contactos, debatieran los desafíos científicos clave y se comunicaran con los medios de comunicación en los últimos días de la conferencia sobre el Acuerdo de París. .

En Habitat III, la conferencia de la ONU sobre urbanización sostenible, probamos otro enfoque. La aportación de las partes interesadas para este proceso se organizó de una manera mucho más ascendente, sin que a ninguna organización se le asignara una representación formal de la comunidad científica. El aporte de la comunidad investigadora a través de lo que se llamó la “Asamblea General de Socios” tuvo un impacto distintivo en el documento final. Por ejemplo, en marzo de 2016 no había ni una sola mención de la palabra “salud” en el borrador de ese documento, sin embargo, para el momento en que se acordó en Quito, habían aparecido 25 menciones de “salud”. Además, para Quito nos asociamos con Tierra del futuro y del Universidad de Ciencias Aplicadas de Potsdam para crear un espacio llamado Cambio de Hábitat X. En las conferencias anteriores, habíamos notado que los científicos estaban ansiosos por un punto de encuentro en el terreno: un espacio físico donde los científicos puedan reunirse, conectarse entre sí y con las partes interesadas para intercambiar ideas, hacer que se escuche la voz de la ciencia y Formar nuevas redes para trabajar juntos en el futuro. Habitat X Change se convirtió rápidamente en un punto focal natural para los científicos en la conferencia, brindándoles un espacio para realizar eventos, conocerse, exhibir sus investigaciones o simplemente tomar un café y conversar. Vea nuestras fotos en Flickr para tener una impresión de cómo la gente en la conferencia la llenó de vida y significado.

En general, descubrimos que existe un gran interés en las aportaciones y opiniones científicas en estas conferencias. Por ejemplo, en una conferencia de prensa sobre ciencia del clima organizada espontáneamente durante las conversaciones sobre el clima de 2015 en París, más de 200 periodistas se apiñaron en la sala y asediaron a los científicos con preguntas mucho después de la conclusión de la conferencia de prensa. La voz de la ciencia es vista como más neutral y desinteresada que la de los muchos grupos activistas que pugnan por llamar la atención en torno a estos procesos.

Los grandes marcos están todos en su lugar: ¿la ciencia todavía se necesita ahora?

Con el Acuerdo de París en vigor, el mundo tiene ahora un acuerdo legalmente vinculante para limitar el peligroso cambio climático. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible proporcionan una hoja de ruta hacia un futuro más equitativo y sostenible. La Nueva Agenda Urbana nos dice cuál será el papel de las ciudades en todo esto. Entonces, ¿cuál es el papel de la ciencia para convertir estos documentos políticos en realidades sobre el terreno?

Una cosa es ayudar a lidiar con su complejidad. Incluso antes de que se acordaran los ODS, algunos comenzaron a cuestionarlos, diciendo que el éxito en un objetivo podría contrarrestar los logros en otros, si se hace de la manera incorrecta. La ciencia puede ayudar a dar sentido a estas interacciones y ayudar a los responsables de la formulación de políticas a evitar escollos. Hacer que la Nueva Agenda Urbana sea un éxito requiere formas eficientes de vincular la producción de conocimiento y la formulación de políticas, y vincular estrechamente la implementación de esta Agenda con los ODS. Y el Acuerdo de París llama de manera destacada a la comunidad científica (representada por el IPCC) a identificar vías para limitar el calentamiento global a 1.5 ° C. Hay una gran cantidad de problemas que necesitan soluciones de la ciencia para que estos acuerdos políticos sean un éxito.

La comunidad científica también debe ayudar a identificar y subsanar las lagunas críticas de conocimientos. Aquí, los programas de investigación del Consejo están contribuyendo activamente a la implementación de los acuerdos. Por ejemplo, el programa de Investigación Integrada sobre Riesgo de Desastres (IRDR) está ayudando a definir estándares mínimos de datos para los indicadores del Acuerdo de Sendai sobre reducción del riesgo de desastres. El WCRP está sacando a la luz las lagunas restantes en la investigación básica sobre el cambio climático. Future Earth está construyendo coaliciones científicas y de partes interesadas llamadas Redes de acción de conocimiento en torno a áreas prioritarias para estos acuerdos globales.

Al mismo tiempo, la fase de implementación de estos marcos plantea desafíos porque requiere un cambio cultural para la ciencia a medida que avanza hacia ser un socio en la co-creación de las soluciones que necesitan los formuladores de políticas. Requiere la construcción de marcos a largo plazo para trabajar a diferentes escalas y, lo que es más importante, a nivel nacional. Esto tiene implicaciones para los tipos de organizaciones que son una parte central del núcleo constitutivo del Consejo: su amplia base de academias científicas nacionales. También significa involucrarse de manera significativa con las partes interesadas para brindar el conocimiento que se necesita y mantenerse involucrado durante la implementación, no solo la creación, de estos marcos.

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